Épisode méditerranéen ce mercredi 30 septembre

Un épisode pluvio-orageux se confirme du Languedoc aux Cévennes en milieu de semaine. 

1) Analyse du contexte météorologique : flux de sud saturé en eau précipitable mais dépression assez éloignée

Voici notre nouveau bulletin météorologique actualisé ce 28 septembre à 09h30 locales. Actuellement, le contexte météorologique est caractérisé par une langue anticyclonique qui s'étire de l'Algérie jusqu'au sud de l'Allemagne, à mesure que les basses pressions progressent en Atlantique. Cela veut dire que peu à peu, l'anticyclone se rétracte de la France. Une dépression très dynamique évolue en plein centre de l'Atlantique, à mi-chemin entre le Groenland et les Açores. Elle pilote un flux de sud sur l'Europe occidentale, notamment entre l'Espagne et la France. Demain mardi, la poche dépressionnaire va se décaler vers l'Est et se rapprocher (sans nous atteindre) de notre continent. Le flux de sud se dynamise encore d'un cran avec un début timide d'épisode précipitant près des Cévennes. 

Le paroxsyme de dynamisme sur nos régions Méditerranéennes va se produire mercredi 30 septembre. Cela correspond au moment où les basses pressions vont gagner le golfe de Gascogne, le proche Atlantique et l'Irlande. Le flux marin associé va alors se dynamiser et surtout se saturer en chaleur latente et humidité avec une focalisation vers l'Est du Languedoc et les Cévennes. Jeudi, une hausse progressive des pressions va se produire. On le verra plus loin dans cet article, mais le gros de l'épisode sera certainement passé. C'est donc la journée du mercredi qui attire notre attention avec des orages possiblement très pluvieux entre une partie de l'Hérault et du Gard, ainsi que près des Cévennes Lozériennes/Ardéchoises et basse Ardèche. Les explications.  

2) Des entrées maritimes, puis peu à peu les premières précipitations (d'abord près des Cévennes) mais rien de sérieux jusqu'à mardi soir 

Ce lundi, des entrées maritimes circulent sur les plaines du Languedoc et du Roussillon. Elles sont tenaces surtout entre l'Ouest Hérault et l'Aude. Quelques gouttes sont possibles en Cévennes, Caroux et Espinouse, mais rien de significatif. Bref, il ne se passe rien pour le moment. Demain mardi, on le disait ci-dessus, le flux marin commence à gagner (très modestement) en dynamisme. Les passages nuageux sont assez nombreux en général, aussi bien sur nos plaines que sur les reliefs. Des averses assez régulières se déclenchent le long des contreforts du Massif-Central, entre l'Espinouse, Caroux, Larzac, Cévennes, sud Mont-Lozère/Bougès et reliefs Ardéchois. Quelques averses sont possibles sur la plaine littorale des Pyrénées-Orientales, avec des débordements venus de l'Espagne, mais c'est incertain. D'ici mardi soir/nuit, il peut tomber 20-40 mm sur les reliefs des Cévennes ce qui est une excellente nouvelle. Les plaines sont globalement épargnées, même si une averse peut se produire ici ou là. 

La dégradation est plus marquée entre la toute fin de nuit de mardi à mercredi et SURTOUT la journée du mercredi 30 septembre. Mercredi matin, le vent de Sud-Est (d'origine marine) se renforce à 30-40 km/h en général. Il focalise l'air Méditerranéen surchargé en humidité et chaleur latente en direction de l'Hérault, du Gard et des contreforts Cévenols. L'instabilité atmosphérique augmente, il s'agit du carburant des orages. Dans ce contexte, les pluies et orages débutent par l'Hérault. On peut avoir de fortes intensités notamment dans l'intérieur des terres, toutefois sans caractère extrême. Les averses débordent parfois vers Narbonne/Minervois, avec caractère orageux, également vers les plaines du Gard, mais durant la matinée c'est surtout l'axe Hérault / Cévennes Gardoises (Aigoual) qui est le plus exposé. Les panaches pluvio-orageux remontent aussi vers la Lozère. Cet axe est bien modélisé par ARPEGE sur la carte ci-dessous, pour vous donner une idée : 

3) Paroxysme de l'épisode entre mercredi mi-journée et la soirée, mais persistance des pluies parfois jusqu'à jeudi !

Mercredi après-midi/début de soirée correpond au moment où le rapport dynamisme/instabilité est le plus favorable aux orages peu mobiles et très pluvieux. On insiste bien là-dessus : tout au long de cet épisode, nous restons assez éloignés de la dépression principale alors située en Atlantique. C'est justement cette absence de flux ultra dynamique qui peut favoriser la mise en place de convergences peu mobiles entre l'Hérault, le Gard, le sud Lozère et sud Ardèche. La zone la plus exposée se situe probablement dans l'arrire-pays du Gard, mais c'est difficile d'être catégorique et cela peut encore évoluer donc il faut retenir la zone globale/large qui s'étire de l'Hérault à la basse Ardèche en passant par le Gard et le sud Lozère. Ces orages peuvent se régénérer durablement (pendant quelques heures) et on ne peut exclure, dans les zones les plus exposées, des cumuls de 60 mm/1h et de 100/150 mm en moins de 4h. Cela ne concernera pas tout le monde. En cours de soirée, le vent marin cesse et bascule alors faiblement au nord : l'instabilité baisse et si des pluies sont encore possibles, elles doivent perdre logiquement en intensité. 

Jeudi : les modèles de prévisions voient des pluies copieuses sur l'Est Hérault et le Gard. Nous insistons bien sur le fait que le vent soufflera au nord avec des températures bien plus fraîches. Cela limite grandement le risque orageux. Les pluies pourraient être soutenues sur les basses plaines/littoraux entre Montpellier, Nîmes et Arles (zone approximative) mais nous ne croyons pas aux scénarios diluviens de certains modèles en l'absence de réel risque orageux. 

Durant ce laps de temps, quelques averses circulent sur l'Aude et les Pyrénées-Orientales mais sans sévérité. Des cumuls de 10/20 mm sont possibles en sud Pyrénées-Orientales, éventuellement, sous des orages localisés. Entre mercredi et jeudi, l'arrosage atteint souvent 30-50 mm sur les plaines du Gard et de l'Hérault, parfois 80 à 120 mm ou très localement 150 mm, sous un orage fort. Des cumuls de 100 à 200 mm sont possibles sur les Cévennes Gard, sud Lozère/Ardèche. Cumuls de 10-30 mm sur le nord Lozère, peut-être un peu plus aux portes de Mende et Margeride, mais pas grand chose en Aubrac. 

Les limites de la météorologie imposent la prudence quant aux conséquences à venir. Globalement, nous considérons cet épisode comme ordinaire. Si les cumuls s'annoncent parfois importants, pouvant générer des phénomènes de ruissellements et/ou des réactions hydrologiques surtout sur le réseau secondaire, les cumuls à venir vont se produire sur des bassins versants secs. Cela limite grandement le risque de crues exceptionnelles. On ne néglige pas l'épisode et il faudra le surveiller, mais c'est assez rassurant. Ces pluies devraient être bénéfiques pour une grande partie des communes touchées. Si cela évolue, nous vous le dirons. 

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