Épisode diluvien ce mercredi 30 septembre : plus de 500 mm sont possibles localement

Un épisode diluvien est attendu ce mercredi 30 septembre entre l'Hérault, le Gard et le sud Lozère/Ardèche. 

1) Analyse générale et contexte propice aux orages rétrogrades 

Un système dépressionnaire très dynamique s'étire actuellement du Groenland jusqu'à la pointe nord du Portugal. Demain mercredi, il prolonge son influence jusqu'au golfe de Gascogne, proche Atlantique et l'Irlande. Il va piloter un flux de secteur sud/sud-est modérément dynamique sur le Languedoc et les contreforts du Massif-Central mais durable. Dans ce contexte, l'apport en chaleur latente, eau précipitable et instabilité s'annonce significatif. L'éloignement relatif de la dépression principal va favoriser un flux assez mou. Là où le vent marin va "casser" une configuration d'orages stationnaires est malheureusement redoutée. 

Pour rappel, si les premières averses/pluies débutent dès ce mardi 29 septembre, la phase de risque se situe entre la fin de nuit de mardi à mercredi et toute la journée de mercredi. Ce sont d'abord les Cévennes et leurs contreforts qui prétendent à de gros cumuls (avec intensités pluviométriques pouvant être extrêmes) puis le système orageux va pivoter sur les plaines demain entre la fin de matinée et l'après-midi, de l'Hérault et du Gard. Au regard des modélisations actuelles, les conditions sont malheureusement réunies pour des crues et des ruissellements pouvant être dommageables et dangereux.

2) Les premières fortes intensités débutent en deuxième partie de nuit à venir 

On assiste la nuit prochaine (de mardi à mercredi) à la persistance d'un vent marin de secteur sud-est à 30/40 km/h en général sur nos plaines, jusqu'à 50/60 km/h sur le littoral de l'Hérault. Ce vent remonte jusqu'aux Cévennes et c'est pourquoi les premiers orages vont se former d'abord sur nos montagnes. Ils bénéficient alors d'une instabilité modérée (500 J/kg de CAPE) et d'une alimentation humide continue (PWAT > 45 mm). Dans ce contexte, des orages violents et très pluvieux se peuvent se former entre le Larzac (incertain) et surtout toutes les Cévennes du Gard/sud Lozère ainsi que de l'Ouest Ardèche. Ce risque débute dès 2/3h du matin et perdure, en se structurant, jusqu'à 10-11h environ. La phase la plus sévère est attendue entre 6/7h et 9/10h où les intensités horaires atteignent souvent 60/80 mm et peuvent excéder temporairement les 100 mm en 1h. Cela dure ainsi plusieurs heures (facteur aggravant). Ces forts orages remontent jusqu'au Bougès et les panaches pluvio-orageux touchent aussi le Mont-Lozère. 

Durant cette première phase de l'épisode, que l'on peut alors qualifier de "cévenol", des averses orageuses musclées peuvent aussi toucher l'Espinouse, le Caroux, le Lodévois, le bassin Montpellierain, le Pic Saint-Loup/Val de Londre, Vidourle et l'Ouest Gard, mais en "circulant" (davantage de mobilité). En début de matinée, le vent marin commence à lentement faiblir et va même tomber sur le piémont cévenol. C'est à ce moment-là que le système orageux pourrait se structurer en "V" en créant ses propres conditions (plage froide, alimentation chaude/humide autonome). Il s'agit d'orages destructeurs, pouvant générer des cumuls de 200 à 400 mm en quelques heures. Ce risque est accru demain matin autour de Ganges, Saint-Hippolyte-du-Fort et secteurs périphériques proches des Cévennes. Ci-dessous, voici l'évolution du système orageux entre la fin de nuit et le début de matinée : 

Sur la phase cévenole, entre minuit et 10h du matin, nous attendons souvent 200 à 300 mm (sur de vastes zones qui bordent les Cévennes) et localement 400 à 500 mm, de la pointe Nord-Est de l'Hérault aux Cévennes du Gard/Lozère/Ardèche. Les cumuls > 300 mm étant réservés à priori au Nord-Est Hérault/Cévennes Gard et limites Lozériennes (secteurs évoqués juste avant). Nous redoutons de violents ruissellements dans les zones urbaines, et la mise en charge des cours d'eau, avec risque de crues torrentielles sur le réseau secondaire (les "petites rivières") ainsi que des crues sur fleuve Hérault, surtout le VIDOURLE (à gros risque demain) et les Gardons, affluents divers. A surveiller aussi la Jonte, le Tarn et le Chassezac... Des débordements dommageables peuvent se produire, malgré des niveaux actuels très bas.

3) L'orage pivote et bascule ensuite sur les plaines de l'Hérault et du Gard avec là aussi de violentes pluies 

Les dernières modélisations confirment qu'en cours de matinée, le marin va très lentement perdre de son influence avec une petite bascule au nord par la Lozère et les Cévennes. La plage froide associée au système orageux rétrogade se propage aussi très lentement et l'on assiste, entre le milieu de matinée et l'après-midi, à la bascule du système orageux diluvien des plaines intérieures de l'Hérault et du Gard vers le littoral en fin de journée. La plus grande prudence est nécessaire car les fortes pluies se généralisent peu à peu. Les zones les plus exposées sont les suivantes : val de Londres, Pic Saint-Loup, moyen fleuve Hérault et possiblement Lodévois, Vidourle, Gardonnenque, Vaunage puis Montpellier/Lunel/Nîmes. 

Sur ces zones, on peut avoir 80 mm/1h et 100 à 200 mm en 3h. Sur les plaines de l'Hérault, on ne peut exclure 200 à 300 mm sous des noyaux musclés en 6h. Les villes de Montpellier et de Nîmes devraient être touchées dans l'après-midi, avec risque d'atteindre 80/120 mm à Nîmes et 100/150 mm à Montpellier. Si cela se confirme, les ruissellements seront violents et ces villes seront temporairement paralysées. Il va aussi beaucoup pleuvoir de l'Uzège à la vallée du Rhône, 50 à 100 mm, mais l'épisode semble moins aggressif (panaches pluvio-orageux durables, mais intensités horaires moindres) tout comme de la Camargue à la Crau. En fin de journée, quelques orages débordent en Minervois, Biterrois, Narbonnais, Corbières, mais ils circulent rapidement (pas de sévérité). Le calme revient en toute fin de journée/début de soirée. 

Il existe des modélisations extrêmes, avec 500 ou 600 mm, dans la zone la plus touchée. Cela montre que cet épisode pourrait présenter une intensité sévère. Soyez attentifs à nos suivis en temps réel et à nos prochaines actualisations. 

Ci-dessous, voici les cumuls attendus par le modèle ARÔME. Ils ne sont pas à prendre au pied de la lettre, mais donnent une indication : 

Nouvelles pluies attendues en fin de nuit de mercredi à jeudi et jeudi. Parfois actives, mais sans commune mesure. 

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