Épisode cévenol : jusqu'à 400 mm avec des crues et d'importantes chutes de neige d'ici mardi

Un important épisode cévenol est attendu entre ce vendredi 19 et mardi 23 décembre. Des cumuls très importants sont attendus sur les Cévennes, avec un risque de crues localement marquées. La progression de l'air froid en altitude pour impliquer de fortes chutes de neige lundi sur nos montagnes. Voici nos dernières prévisions. 

1) Analyse de la configuration atmosphérique : couloir dépressionnaire de l'Atlantique jusqu'à la Méditerranée 

Nous sommes ce vendredi 19 décembre sous l'influence d'une première anomalie dépressionnaire d'un dynamisme modeste mais dont le positionnement (entre l'Irlande et l'Espagne) et la faible mobilité impliquent déjà une première salve pluvio-orageuse intense entre le haut Languedoc et les Cévennes d'ici la fin de journée. Ce n'est qu'un début. Demain samedi, un décrochage dépressionnaire massif s'opère de l'Islande jusqu'au golfe de Gascogne, gagnant progressivement le nord de l'Espagne et l'Ouest de la Méditerranée. Dimanche, le couloir dépressionnaire est en place de l'Irlande jusqu'au golfe du lion traversant une grande partie de la France et du nord de l'Espagne. Le caractère pluvieux continue de s'affirmer et la progression de l'air froid en altitude favorise une baisse progressive de la limite pluie/neige. 

Lundi, une méso-dépression (il s'agit d'une dépression de surface de petite dimension) est susceptible de se former au large du Gard et de l'Hérault. Si cela se confirme, des précipitations intenses sont à prévoir - potentiellement orageuses sur les plaines - et progressivement neigeuses sur nos reliefs à de plus en plus basse altitude (configuration propice à une isothermique remarquable, notamment sur l'Aveyron, où la neige pourrait atteindre les fonds de vallées). Cela va être à surveiller, car plusieurs axes routiers importants sont menacés. Entre mardi et jeudi, une goutte froide tournoie en Méditerranée. L'humidité reste importante et les températures vont baisser chaque jour. Ci-dessous, on détaille le programme des pluies et de la neige à venir. Des pluies intenses en Cévennes pouvant engendrer des crues marquées localement.

2) Une première salve très pluvieuse ce vendredi et demain samedi près des Cévennes ainsi que dans l'intérieur du Gard et de l'Hérault !

Ce vendredi matin, des averses touchent déjà le Gard, l'Hérault, les Cévennes, le sud Lozère + Ardèche. Situation on ne peut plus ordinaire. Entre cet après-midi et la nuit prochaine, un fort vent marin s'installe en mer et vient déborder jusqu'aux littoraux proches de Montpellier/Grau-du-Roi. Ce vent favorise la mise en place d'une convergence humide, associée à un peu d'instabilité atmosphérique (MUCAPE atteignant jusqu'à 300/400 J/Kg dans la masse d'air : il s'agit du carburant pour les orages). Dans ce contexte, de fortes pluies parfois orageuses sont probables entre le nord de Montpellier, le Vidourle et tout le piémont cévenol entre Ganges / Vigan et l'Ouest d'Alès. D'ici demain matin, il peut tomber 100 à 150 mm, localement plus de 200 mm côté piémont. Ces cumuls sont en mesure de générer des crues sur le fleuve Hérault, le Vidourle, les Gardons ainsi que leurs affluents. 

Les pluies touchent aussi les autres secteurs de l'Hérault et du Gard, entrecoupées d'accalmies, mais sans commune mesure. L'Aude et le Roussillon sont en marge. Demain samedi, à nouveau des pluies continues sur les reliefs Cévenols de l'Hérault, du Gard, de la Lozère et de l'Ardèche (50 à 100 mm/24h) pouvant parfois toucher les plaines de l'Hérault (surtout l'Est du département), du Gard et de la basse vallée du Rhône périphérique (dept. 13 + 84). Ces pluies entretiennent des cours d'eau hauts de part et d'autre des Cévennes (attention aussi au côté Lozérien, où les crues commencent à devenir localement marquées). Ci-dessous, voici les cumuls prévus par le modèle ARÔME entre ce vendredi et demain samedi : 

3) Nouvelles salves entre dimanche et lundi avec progressivement l'arrivée de fortes chutes de neige en montagne ! 

Dimanche, la convergence humide persiste toute la matinée, avec des pluies modérées et régulières sur les plaines du Gard et d'une large moitié Est de l'Hérault. Ces pluies sont marquées près des reliefs cévenols et remontent sur une partie de la Lozère et de l'Ardèche. Après une phase de "fausse accalmie" l'après-midi (fausse, dans le sens qu'il continue de pleuvoir mais de façon moins marquée), nous entrons dans une nouvelle phase de l'épisode : la probable mise en place d'une méso-dépression Méditerranéenne. Si cela se confirme - et nous misons clairement là-dessus - de nouvelles précipitations marquées vont débuter dans la nuit de dimache à lundi et perdurer une grosse partie de la journée de lundi sur le Languedoc et le Massif-Central. Les pluies débordent aussi vers l'Aude et le Roussillon. C'est d'ailleurs l'un des aspects incertains : selon l'emplacement de l'anomalie dépressionnaire, l'extension de la perturbation vers l'Ouest du Languedoc et le Roussillon sera plus ou moins prononcée et durable. 

Outre les cumuls supplémentaires conséquents : plusieurs dizaines de millimètres sur les plaines et à trois chiffres (> 100 mm) sur les Cévennes, on souligne l'arrivée d'une poche d'air froid en altitude et d'un important conflit des masses d'air qui pourrait favoriser deux choses : la mise en place de chutes de neige lourdes parfois à très basse altitude sur nos montagnes et un risque orageux en hausse sur nos plaines. A l'heure de rédaction de cet article : la neige devrait tomber d'abord à 1500 puis rapidement 1000 m lundi au lever du jour. Elle pourrait s'abaisser à 300/400 m sur l'Aveyron, 500 m sur l'Espinouse, 800 m sur les Pyrénées en journée. Sur la Lozère, quasi jusqu'en fonds de vallées à l'Ouest, et autour de 1000 m à l'Est en raison de la présence d'air plus doux (mais quantités importantes). Le scénario va être affiner car selon où se cale la dépression, l'air froid va progresser plus ou moins rapidement et plus ou moins vers l'Est. Un épisode cévenol neigeux devient quand même probable sur l'Aveyron, la Lozère, l'Ardèche et la Haute-Loire. 

On se dirige par conséquent vers des cumuls pouvant atteindre 200 à 300 mm sur l'ensemble des Cévennes en 72h environ, localement 400 mm ou plus sur les zones exposées autour de l'Aigoual. Des crues modérées à fortes sont probables. Leur gravité est limitée par l'absence de lames d'eau horaires extrême mais la situation est à surveiller avec grande attention sur le fleuve Hérault, le Vidourle, les Gardons, la Cèze, le Chassezac, la Baume, l'Ardèche, le Lot, le Tarn ainsi que l'ensemble de leurs affluents. Des points réguliers seront réalisés sur Météo Languedoc, sur les cumuls de pluie et sur les prévisions de neige. 

On confirme la baisse des températures pour Noël et la fin d'année (retour de l'hiver). 

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